華光社區拆除，日式官舍留下並優化。兩個平房聚落都曾倚著「台北監獄」的石牆，命運卻天壤。就像其他被活化的日式宿舍群落一樣，金華街上的也優雅精緻，但希望來此漫步者能同時看到它的外圍，試著想像拼湊一個更完整的地景。
從捷運東門站3號出口出來，跨過金山南路，在騎樓會遇到一間老字號的銀翼餐廳，屬川揚菜系。名字透露出它和空軍有段淵源，知道那段歷史，菜餚嘗起來可能會多層味道。
街區的西側是杭州南路2段，再過去便是中正紀念堂，這一帶的巷弄有些曲折，參差著老大廈、公寓與少量的平房。小巷裡有間擺設整齊的二手店，微微挑起南側社區跳蚤市場的記憶。
轉角這間民房的院子裡，卻意外賣起福州光餅與麵包。
杭州南路上則有人氣不輸附近鼎泰豐的小籠湯包，隔壁的機車修理店也臥虎藏龍，當年開幕送上的匾額寫著「豪華壯麗」，管它搭是不搭，這都是很高檔的祝福。
杭州南路2段上一間新開的走復古風的酒吧。比起來，旁邊的載卡多貨車水果攤資深多了。附近的華光社區還沒拆的時候，上午這沿途都是賣果菜的，一路接到平房社區臨街的那些早餐店與麵店，很是熱鬧。
華光社區緊鄰昔日的「台北監獄」，有監獄口之稱。在原有相關管理人員的眷舍基礎上，後續又湧入了外省及城鄉移民，在外圍搭建臨時住屋，形成庶民聚落，除了一解鄉愁的南北小吃，也有不少二手商品與古玩攤家。該聚落已因政府推動都市更新遭拆除。此為昔日社區的某條後巷。
剷平後的華光社區如今遍地野草，只留下街角的日式建築和大樹，那是昔日管理監獄的高階官舍。此處亦曾短暫成為南門市場改建時的中繼地。
「台北監獄」的前身是日據時期的「台北刑務所」，金山南路2段44巷的高聳圍牆即是其遺跡之北側，建材取自清朝時期的台北城牆。在這個監獄區，日人處決過辛亥革命志士羅福星及二戰的美軍飛行員，關過反殖民的蔣渭水及賴和；國民政府則囚禁過白色恐怖的政治犯。此處，其實是近代歷史的一個傷痕點。
44巷下一條是本街廓內最寬的愛國東路，其南北側基本上都被中華電信與中華郵政兩個大機構給佔去。有一區的中華郵政，外圍皆被這樣的白色小磁磚砌成的圍牆圈著，與監獄黑牆，形成時代的對照。
本街區南界是金華街，北側有一整排的榕樹和日式宿舍，原為早期「台北刑務所」的中階職員官舍，荒蕪了好一陣子。如今整修並引入咖啡輕食等文青元素，名為「榕錦時光生活園區」，成為台北諸多打卡日式宿舍群落的一員。
與大樹共生的官舍澡堂，其構成與一旁清一色的居住用木屋不同，為磚造。
相連的日式宿舍走廊，加上外側的人行道與環立樹木，提供了都市中寬敞舒適的步行空間。
金華街南側有兩棟較獨立的日式宿舍，來自殖民時期的林務系統。不但擁有開闊的前後院，更可直通背面的132巷，那兒也有一整列活化的矮屋，延續了本區整體的和風氛圍。
金華街上這棟二層老磚屋，這一二十年當是清楚目睹了這一帶日式房舍鄰居們的荒棄與重生。而反觀自身，也面臨著空屋後的下一步提問。
金華街與金山南路交口街角騎樓下，由繁複花樣構成的地磚。
同樣位於街口、整修中的清大歷史建築月涵堂。校方保留原建物具文資身分的局部，餘拆除，並移動了位置以建新舍，在保存與開發中做了折衷。
在台北，永遠都上演著誰被留下、誰被改變的戲碼，這是城市發展、歷史記憶、市民力量與關係團體最後拉扯的結果。繞到那排被打上柔光的日式宿舍背後，緊鄰的正是「台北監獄」南側的圍牆――與其遙遙相對的北側圍牆周邊，則是已然消失的華光社區生活圈。或許要像這樣站在美麗的背面，才能比較清醒，稍稍勾勒出這片街區較完整的樣子。
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