山與水，自然與人神，居住正義與空間發展，社會底層與藝術菁英…都市中各面向的議題，都在這處邊緣的山城聚落裡產生交集，並且找到某種共存之道。
談寶藏巖聚落要先從地理環境開始，它位於新店溪和萬盛溪交流的小丘上，是城市邊緣之所，也是山水交集之地。而比起新店溪，萬盛溪的尺度更呼應聚落，隨著社區入口的台階而下，也更於親近。
聚落之名源於鄰近的寶藏巖（右前方），主祀觀世音菩薩。巖指山洞，點出了地域特性，是以黎民和神佛，都共居在這座山城裡。山城建物櫛比鱗次，屋頂的顏色材質各有不同，也反映了屋主的經濟條件或先來後到。
山城不比平地，腹地狹小而起伏，住屋在既有環境基礎下，有機成長。既然不走剷平蓋高樓、人定勝天那套，此處就有濃厚的人與自然共存的默契。
聚落裡的開放空間，由廣場與通道組成，但界線模糊、相互交集融合，添加步行的豐富感。
很多廣場其實有著露台陽台的功能，一邊養綠，一邊眺望城市遠方。或者說，室內侷促、室外奢侈。
山城聚落裡的小隧道，排水溝是明溝且淺，可能因為下方還有住戶。這裡的路徑總是蜿蜒，難以一眼望盡。
社區的柑仔店，隔壁那面挖開的牆內，有著關於山城的全貌介紹。
若要體驗原有社區的生活樣貌，就該到柑仔店旁的棚子坐坐。裏頭常有居民唱著卡拉ok，周邊是各式菜園，還有養雞場（蓋藍布處），一派與土地同呼吸的鄉村自足風光。
寶藏巖聚落原是老兵與城鄉移民的落腳處。但這裡同時是公園預定地，歷經轟轟烈烈的社運，成為如今藝術家與部分原住戶共存的模樣，結局和其他有類似拆遷議題的區域非常不同。聚落仍是活的，歷史也還繼續著。走近各戶門口旁掛著的紅黑小牌，讀讀他們的故事，多讀幾塊、便可併湊一個時代。
現在，這裡主要的名片是「國際藝術村」，居民遷出後的空屋，變成各藝術家的工作室。這間以金工首飾為主題，室內有需樓梯上下的小閣樓，為山城特點。
山城空間原本多變，加上工作室的經營，每個轉角都有自己的味道。聚落的主管單位是文化局，整個山城就是巨大的展場。
關於藝術，也有體制內外之別，街頭塗鴉者顯然不願意缺席，讓這裡有更多的共存與交集。
來這裡，似乎需要一張地圖，也似乎不需要。地圖能給你大方向的參考，但遇到的每一個叉路轉角，上下左右往哪走，還是取決你的喜好與奇心。你或許要來個兩三趟，多繞幾次，才能建立屬於自己的路徑。
最後，或可從兩處全覽這處共生聚落。一是由新店溪畔的草地，仰望山城的歷史斷面，那也是雙北市民經福和橋會看到的山城樣貌。
一是從山城的高點俯瞰，從近身的藝術家裝置廣場，越過住戶層層往外推，再跨過溪流、高架橋，至遠方的高樓，是邊緣聚落和大城的對望。雖然邊緣，多層次的的空間變化裡，卻體現了一座城市該有的多樣性。
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