如果想快速又精準的掌握臺北，要怎麼開始？特別是你想好好藉由雙腳來走讀這座城市時。

        而通常我們感受一座城市，都是先從它的空間開始。因為空間承載了所有市民的活動；都市裡那些豐富的社會經濟文化政治種種面向，都是在或宏觀或微觀的空間尺度下展開，並堆疊成歷史。空間的表象讓人產生第一眼印象，其內裡，則能啟動另一層的探索之旅。

        在上述兩個前提下，《臺北原來如此》顯然是一本值得推薦的空間工具書。

        這本小書由30篇短文構成，每篇約莫3~5頁，用字簡明扼要，另一優勢是使用了大量系統化的底圖及高空攝影，圖文搭配到位。此外還引用東京、上海、新加坡等諸多城市的資料對照，讓讀者有效率地抓住臺北空間的基本架構與特色。

        本書的形成亦值得一提，它是四位具建築背景者的集體創作。每篇短文，毋寧是這些空間專業者在直接或間接參與了臺北建設的漫長歷程中，結晶化了對城市的瞭解，這需要敏銳的觀察力，及對議題的篩選眼光。這是一本規劃城市過程中的產物，從書中專業的底圖可茲證明。作者們一方面描繪事實與現象，也嘗試分析背後的原因。精簡卻紮實的內容，讓它不僅是一本認識臺北的捷徑書，亦為臺北進行各種尺度的空間規劃時，很好的參考書。

        本書從臺北曾是座湖開始，在盆地地形、城市由西向東發展的大敘事下，逐一分水系、開放空間與風廊、商業區、公園、交通運輸、文化與儀典軸帶等項目進行綱要性的說明，單元間多彼此相互關聯。此外，也提及像高架橋下、五分埔公寓商圈，這樣非主流卻有趣的場域。

        而在這些環境基礎下，還有許多特有的土地使用方式與空間元素，致使臺北與其他國家的城市不同。比如非常關鍵的住商混合使用，迥異於西方嚴格的分區管制，帶來了禍福相倚的結果，一方面城市品質不易控制，卻也同時增加了生活便利性與活動多樣性。又比如均質的小街廓、步登公寓、遮雨避陽的騎樓，都提供了宜人的、適合步行的巷弄空間基底。街道巷弄幾乎濃縮了這座城市的特質。

        再加上持有率偏高的機車，晚近加入的You Bike，在其中穿梭，這便構成典型的臺北街區風景了。對臺北人來說，這些就是日常，對外國遊客來說，便是近年流行的所謂的「臺灣/臺北感性」，某種異地風。若時間軸拉長，1949年國民政府自對岸退守臺灣，在首都臺北帶來的不只是各省軍民，還把各省的地名也搬到臺北的街道上，安放在相對應的位置上。這讓臺北的空間背負了政治意涵，這些街名和稍早日人統治遺留下來的某某町名，形成歷史的撞擊，為城市特色又添加一筆。

        雖然作者在前言裡自述，對臺北的描述「儘量不做價值判斷，交由讀者自己思考」，但在水的相關議題（築堤、河川截彎取直、不透水鋪面等）上，卻難掩遺憾與憂心。顯然，城市雖為人造，與自然的關係仍要處理好。

        《臺北原來如此》雖成書已超過10年，但至今仍能發揮經典的指南作用。而凡是持續在這座城市穿街走巷的人，也必然能感受到都市更新所掀起的新一波改變。在既有的空間架構下，臺北「原來」是如此，那麼未來的改變，會越來越好嗎？

        每個路人都會有他的答案吧？理解它，感受它，或者進而改變它。

書籍資訊
《臺北原來如此》
張樞、王俊雄、吳光庭、莊學能  著
臺北市都市更新處，田園城市出版/ 2013年10月