圖/文：江晨
筆者初到台灣生活，學到的第一個生活技巧是炎炎夏日走路時，一定要找陰影。電線桿或者建築物，都成為遮陽的所在，是預防中暑的保護傘。
但如果走在台北中山北路，心情自是不同，不必費心去尋找，你就走在林蔭裡。
這就不得不提到行道樹。台灣的行道樹不僅涉及植物學相關領域的問題，更和歷史文化息息相關。中山北路的行道樹規劃，尤其能體現這一點。
目前的中山北路共有七段，分屬中正區、中山區、士林區等三區。爬梳資料可以發現：「該路在清乾隆間即已存在；至光緒年間，為城內至士林及北投之要道。」
日據時期，1901 年（明治 34 年），日本人興建「臺灣神社」，並拓寬道路，以方便來台之日本皇室人員或天皇派遣之特使參拜，故名「敕使街道」，為當時台北市最完備之道路。
這裡的歷史背景是：「據台初期，台灣各地持續不斷激烈抵抗，加上酷暑疾病肆虐，不少委派來台的皇族犧牲。殖民政府為祭祀故北白川宮能久親王為『平定台灣的神』，於劍潭山興建台灣神社並鋪設敕使街道，寬度 14.5 公尺，長 4 公里。」
對行道樹頗有研究的樹木醫詹鳳春，在《聆聽樹木的聲音》一書中，梳理了行道樹的種種歷史與現狀。提到台灣行道樹的歷史時，她特別寫到中山北路：「由於考慮安撫人心，採用了台灣原生樹種，植栽間隔以 7.2 公尺為則，種植相思樹與榕樹於道路兩側。此後，因人口不斷增加使敕使街道負荷不足，道路機能需求量變大而不得不實施拓寬約 40 公尺，設為五線道路；規劃綠島並植栽樟樹。戰後，敕使街道改名為大家熟知的中山北路。」
詹鳳春告訴筆者：「戰後，中山北路綠島保留 2.5 公尺種植成列的樟樹；人行道上種植楓香。一路到現在。故中山北路也被稱為楓香大道。」
實際上，中山北路這種林蔭道路設計的特色，是道路兩側樹木茂密形成綠蔭夾道，這種道路形成源出於法國巴黎香榭大道。日本人學習此種做法，在殖民地台灣做嘗試，中山北路即是其案例之一。
如果回到「適地適種」的行道樹原則，「榕樹並不適合做行道樹。榕樹的葉子很小又很密、頭又很大，且榕樹具淺根性，並會串根，會破壞道路硬體，甚至居民建築，颱風來襲時則容易傾倒。當年總督府技師、植物學家田代安定，就認為榕樹絕對不適合當台北的行道樹。」詹鳳春說。她曾經受邀去台南勘察，就發現有行道樹的根串入民宅的案例。
筆者隨機去中山北路二段走讀，發現目前的行道樹主要是樟樹和楓香。
「樟樹樹冠大，枝葉全年濃密，是很好的庇蔭樹種。其萌芽能力強，且能吸收噪音，對有害氣體抵抗力強，適合都市環境。樟樹壽命較長，常長成參天巨木。」《台灣行道樹圖鑑》一書介紹：「樟樹是全台最受青睞的樹種，包括苗栗、南投、雲林、台南等地都選它為縣樹。」
如果仔細觀察，會發現樟樹在春天會換上新葉，花序也悄然形成，新芽嫩綠，黃綠花兒微帶清香。秋天時，一粒粒晶瑩剔透的果實懸掛枝頭，由綠轉紫黑，往往吸引鳥兒取食，惹得滿樹喧嘩。樟樹還可提煉樟腦，曾是台灣相當重要的出口貨品。第二次世界大戰前，台灣樟腦的產量佔全世界樟腦產量的百分之八十，與蔗糖、米名列台灣三大出口物品。
詹鳳春介紹：「楓香具有深根性，適合作為行道樹。但是楓香有一個問題，它的根很深，需要的空間就要變得很大，不可以給它一個小小的植栽坑，這樣它沒有辦法長得好。一般來說，把它安置在一整條綠帶中，讓它不要困在一個小小的植栽坑裡。」
這裡也涉及到行道樹規劃思路的變化。台灣的行道樹受到日本、美國等都市計畫影響，在日據時期展開了近代行道樹規劃。隨著外來思想的導入，影響了行道樹歷史的變遷。
如前所述，中山北路在日據時代是通往神社的幹道。國民政府遷台以來，這條路是兩位蔣總統上下班必經之途。圓山飯店的落成及美軍顧問團的進駐，外賓使用率高等因素，都是將中山北路規劃為林蔭道路的因素。
如此，當你走在中山北路上，路旁的行道樹提醒你，你也走在歷史中。無論過往的相思樹、榕樹，還是現在的樟樹、楓香，和過往的人一樣，都是這個城市的一部分。
放慢腳步，觀察一棵行道樹，觀察一段歷史。
文章部分內容參考以下資料，謹致謝忱：
陳俊雄、高瑞卿、郭信厚：《台灣行道樹圖鑑》，貓頭鷹出版
詹鳳春：《聆聽樹木的聲音》，麥田出版
吳光庭、丁榮生等：《台北大街風情》，創興出版社有限公司
